Botes de pintura que tienes en casa: cómo saber si todavía sirven

En casi todos los trasteros de Pamplona hay una balda con botes de pintura: lo que sobró la última vez que se pintó el salón, medio bote del color del dormitorio de los niños, un esmalte de las puertas. Antes de ir a la tienda a por más, merece la pena abrirlos. Algunos están perfectos y te ahorran una compra; otros llevan tiempo estropeados y darían un disgusto en la pared.

Cómo abrir y revisar un bote viejo

Limpia primero la tapa y el borde, para que el polvo y los restos secos no caigan dentro. Ábrela haciendo palanca con un destornillador plano en varios puntos del borde, sin doblarla, porque si se deforma luego no cierra bien y lo que quede dentro se estropea del todo.

Lo normal en una pintura plástica que lleva tiempo parada es que se haya separado: una capa más líquida arriba y el pigmento asentado en el fondo. Eso no es mala señal. Remueve desde el fondo con un palo plano, con calma, hasta que quede una crema uniforme. Si lo consigue, vas por buen camino.

Si en la superficie se ha formado una piel, retírala entera con el palo y tírala. No la mezcles con el resto pensando que se deshará: no lo hace, y acaba en la pared en forma de grumos pegados al rodillo.

Las señales de que está pasada

Hay cuatro avisos claros de que ese bote ya no sirve, y ninguno tiene arreglo:

• Huele agrio o a podrido. Es la señal de que han crecido bacterias dentro. Esa pintura huele igual una vez aplicada, y el olor tarda mucho en irse de la habitación.
• Tiene grumos que no se deshacen al remover, con aspecto de requesón. La pintura se ha cortado y ya no se va a volver a unir.
• Se ha helado. Pasa mucho en trasteros y bajeras sin calefacción, donde en invierno se baja de cero. La pintura al agua que se congela pierde su textura: al descongelarse queda arenosa o como una gelatina, y no se recupera por mucho que se remueva.
• Tiene moho en la tapa o en la superficie.

Los esmaltes al disolvente son otra historia: casi siempre forman una costra gruesa arriba, y debajo la pintura puede seguir fluida. Si es así, se puede aprovechar colándola con una media vieja. Si debajo de la costra está espesa como una masilla, ya no.

Cuando tengas dudas, haz una prueba: da una pasada en un cartón o en un rincón que no se vea y déjala secar. Si queda lisa, cubre bien y no huele, ese bote sirve.

Cómo mezclar restos sin que cambie el tono

Juntar varios botes medio vacíos parece una buena forma de aprovecharlos, y puede serlo si se respetan dos reglas. La primera: solo se mezcla lo que es del mismo tipo y del mismo acabado. Plástica con plástica, nunca con esmalte, y mate con mate. Si mezclas un mate con un satinado, la pared queda con brillos a manchas.

La segunda: mezcla todo de una vez antes de empezar, en un cubo grande, y no vayas abriendo botes según se acaba el anterior. Dos blancos de botes distintos casi nunca son el mismo blanco, y si cambias de bote a mitad de pared, el corte se ve. Con todo mezclado de antemano, la pared entera sale del mismo tono.

Si el bote ya no sirve pero conserva la etiqueta, hazle una foto antes de tirarlo. Con la marca y la referencia del color, en cualquier tienda de pinturas de Pamplona te lo vuelven a preparar. Si no hay etiqueta, lleva un trozo de pintura seca o la propia tapa manchada para que saquen el tono.

Por qué no conviene usarlos en una pared entera

Aunque el bote esté bien, la pintura vieja tiene sus límites. Con los años el color del bote y el de la pared se separan: la pared ha recibido luz y se ha apagado o ha amarilleado un poco, y la pintura guardada no. Si la usas para retocar unos agujeros en medio de un paño, el parche se nota.

Por eso los restos rinden mejor donde el tono importa menos o donde se pinta una superficie completa de una vez: el trastero, el garaje, el interior de un armario, una puerta entera o todas las paredes de una habitación pequeña, de esquina a esquina, si te llega la cantidad. Si vas justo y te quedas sin pintura a mitad de pared, el empalme con la pintura nueva se verá siempre.

Para una vivienda entera, lo sensato es pintura nueva y del mismo lote. En pintar pisos te contamos cómo lo planteamos para que no haya sorpresas con el color, y si quieres que aprovechemos algún resto tuyo para el trastero, dínoslo al pedir el presupuesto.

Dónde dejar los que no sirven

La pintura no va al contenedor de restos ni, por supuesto, por el fregadero o el inodoro: es un residuo que hay que llevar a un punto limpio. En la comarca, la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona tiene puntos limpios fijos y un punto limpio móvil que pasa por los barrios y los pueblos; en su web están las ubicaciones y los horarios. Pregunta allí también qué hacer con los botes vacíos, porque depende de cómo estén.

Y un consejo para la próxima vez: cuando acabes de pintar, apunta en la tapa con rotulador qué habitación se pintó con ese bote y cuándo. Dentro de unos años sabrás exactamente qué tienes en el trastero.