Cuándo hace falta imprimación y cuándo es tirar el dinero

La imprimación es la partida más discutida de un presupuesto de pintura. Hay presupuestos que la incluyen en todas las paredes por sistema y otros que no la nombran jamás, y las dos posturas están mal. No va siempre, pero cuando toca no se puede saltar. Aquí va cuándo es cada cosa.

Qué hace exactamente una imprimación

Una imprimación no es pintura, es lo que hace que la pintura se agarre y se reparta pareja. Cumple tres funciones distintas según el caso: sellar un soporte poroso para que no se beba la pintura de forma desigual, dar agarre sobre una superficie cerrada donde el acabado resbalaría, y aislar una mancha para que no vuelva a salir a través de las manos nuevas.

Como cada función responde a un problema distinto, la pregunta correcta no es si hay que imprimar, es qué problema tiene ese soporte. Si no tiene ninguno de los tres, la imprimación no aporta nada y solo suma una jornada y un producto al presupuesto.

Los casos en los que te la puedes ahorrar

La situación más común de todas: pared pintada, sana y en buen estado, sobre la que vas a dar el mismo tipo de pintura. Una plástica al agua sobre otra plástica al agua agarra perfectamente. Si la pared no tiene manchas, no está pulverulenta al pasar la mano y el color nuevo es parecido al viejo, la imprimación no hace nada que no haga la primera mano.

Tampoco suele hacer falta cuando solo se han tapado unos pocos agujeros de anclajes en una pared por lo demás correcta. Ahí lo que se imprima son los parches, no la pared entera. Es una diferencia pequeña en el presupuesto pero conviene que aparezca escrita, porque no es lo mismo imprimar cuatro puntos que ochenta metros.

Y en un techo reciente en buen estado que solo se ha apagado, tampoco. Se limpia, se dan las dos manos y queda.

Los casos en los que saltársela es tirar el dinero

Aquí no hay margen, y son bastantes más de los que la gente cree.

Sobre yeso o plaste nuevo. Es un soporte muy poroso: absorbe la pintura de forma desigual y deja la pared con brillos irregulares y manchas mate justo donde se reparó. Es el fallo que más se ve en trabajos baratos y aparece a los pocos días, no a los años.

Sobre madera barnizada que se va a lacar. El barniz es liso y cerrado, y el esmalte no agarra encima por bien que se aplique. Sin lijado más imprimación de agarre, el lacado salta a tiras al primer golpe o al limpiar. Es la causa de prácticamente todos los lacados que se estropean al año.

Sobre azulejo. Mismo problema y más grave, porque además hay humedad y limpieza frecuente. Desengrasar, lijar el brillo y dar imprimación específica es lo que separa un trabajo que dura años de uno que se descascarilla por los cantos en unos meses.

Sobre metal con óxido. La imprimación antioxidante no es opcional: pintar encima del óxido lo tapa a la vista y no lo detiene, así que sigue avanzando debajo y vuelve a asomar levantando la pintura de alrededor.

Sobre una mancha de humedad ya seca. Sin un producto que la aísle, el cerco atraviesa las manos nuevas y reaparece en semanas. Y ojo: esto solo vale si el origen del agua está resuelto. Si sigue entrando, no hay imprimación que lo arregle.

Cómo saber si tu presupuesto la lleva

Búscala escrita y con su alcance. No es lo mismo imprimación en zonas reparadas que imprimación general, y la diferencia de precio entre las dos es notable. Si un presupuesto no menciona la palabra en ninguna parte y tu caso es de los del apartado anterior, ahí tienes explicada buena parte de por qué esa oferta era más barata que las otras.

Y al revés: si te imprimen la vivienda entera y tus paredes están sanas y pintadas, pregunta para qué. Puede haber un motivo bueno, como un cambio de color muy fuerte, pero también puede ser una partida que no hace falta.

En resumen

La imprimación es de las pocas cosas del oficio donde ahorrar está justificado a veces y es un error grave otras. La regla práctica: si el soporte es poroso, cerrado, oxidado o manchado, va sí o sí. Si es una pared pintada y sana, casi nunca. Cuando vayamos a ver tu casa te diremos en cuál de los dos grupos estás, y si no hace falta, no aparecerá en el presupuesto.